De Torrewachters Roeselare

Het lijkt er op dat een nieuwe schaaksuperster is opgestaan, hij luistert naar de naam Javohir Sindarov en hij werd geboren in het Oezbeekse Tashkent. Momenteel speelt de pas twintigjarige wonderknaap mee in Cyprus op het Kandidatentornooi. Sindarov verdiende zijn plaats op dit prestigieuze schaakevenement door in 2025 de FIDE World Cup te winnen waar hij in de finale de hoger geplaatste Chinees Wei Yi versloeg. Sindarov speelt de pannen van het dak, na negen van de veertien te spelen partijen heeft hij 1,5 punt voorsprong op Giri, derde in de tussenstand Caruana is nog verder teruggeslagen met 2,5 punt achterstand. Het lijken de laatsten te zijn die hem mogelijk nog iets in de weg zouden kunnen leggen. Zijn pad naar de kamp met wereldkampioen Gukesh later op het jaar, de rode loper lijkt uitgerold niets kan hem stoppen? En hij is zeker niet kansloos wat de wereldtitel betreft: Sindarov was tweede op het tornooi van Wijk aan Zee (2026) en had in de eindstand 2 punten meer dan huidig wereldkampioen Gukesh. Hun onderlinge partij eindigde op remise. Volgens de experten in het schaakmilieu bereidt Gukesh zich beter voor tegen Stockfish dan tegen Sindarov of zijn dat twee dezelfde personen? De jonge Oezbeek is er duidelijk ééntje om in de gaten te houden. Hoog tijd dus voor een klein portret van een ster in wording.

Javokhir Sindarov is rijkelijk voorzien van de juiste schaakgenen: net voor hij twaalf werd veroverde hij de titel van Internationaal Meester. Grootmeester werd hij, op dat moment als tweede jongste ooit in de schaakgeschiedenis, op 12 jaar 10 maanden en 8 dagen! Op zijn zeventiende won hij met het nationale team van zijn geboorteland de 44ste Chess Olympiade. Tussendoor werd hij ook nog eens twee keer nationaal kampioen en de weg naar de wereldtop gaat gestaag verder: Ook in de Chess World Cups laat hij zich zien. Bij zijn eerste deelname in 2021 verslaat hij de toenmalige nummer 8, Alireza Firouzja. In 2023 is hij terug van de partij, nu gaat Maxim Vachier-Lagrave voor de bijl. Zijn grootste triomf tot nu toe was misschien zijn winst in de Chess World Cup van 2025? Het bezorgt hem alvast zijn ticket voor het huidige Kandidatentornooi. Zijn tot nu toe nagenoeg vlekkeloos rapport in Cyprus heeft hem intussen op de zesde plaats in de wereldranglijst gebracht. De Duitse grootmeester Jan Gustafsson had nog een leuke quote over Sindarov: "Sindarov houdt van voetbal, hij vergelijkt zich graag met Eden Hazard: Lui maar getalenteerd!"  

Wie wil weten of Sindarov de Candidates wint, die kan hier terecht...

Intussen, wat worden we verwend  deze week, is ook het individueel Europees Kampioenschap van start gegaan in het Poolse Katowice. Nationale trots Daniel Dardha is terug van de partij op het evenement waar hij ooit Vice-Europees kampioen werd (2024). Hij is uitstekend gestart met twee op twee. Dit jaar doen nog twee andere Belgen mee in Polen: François Godart (1/2) en de veertienjarige (!) Khoi Nguyen (0.5/2). Uitslagen en standen zijn dan weer hier te volgen.

Nog een korte mededeling van het bestuur: Er is precies wat onduidelijkheid over de tijd die nog rest om partijen in te halen na de lopende competitie. Na 9 mei kan de ganse maand nog volop ingehaald worden, ook deze partijen tellen nog mee voor de ELO-verwerking. Competitiepartijen gespeeld in juni tellen niet meer mee.

Meester Keirse is zoals velen in het onderwijs vertrokken naar warmere oorden en hij laat zijn vele fans achter zonder een filmpje. Foei foei foei! Vandaar dat ik gevraagd heb aan een kersverse Sindarov-fan Marc Ulenaers wat hij tot nu toe de leukste vond van de Oezbeek uit het Kandidatentornooi. Hij vond zijn winst met zwart tegen Wei Yi wel entertainend. Oordeel vooral zelf met de korte of de lange versie van de partij...